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Miguel Riofrío, con la escritura de La emancipada, inscribió la literatura ecuatoriana en el mundo moderno. Escrita a mediados del siglo XIX, esta novela expresa un método de representación verosímil, objetivo e imparcial del mundo real, basado en la observación meticulosa de la realidad del momento; atención que censura y critica la vida social del Ecuador de su época. Desde esta posición y con las técnicas que empleó, situó su novela dentro del movimiento dominante en Europa, especialmente en Francia, a partir de 1840, el realismo.
Así, se muestra como un escritor versado en los últimos conocimientos tanto culturales como científicos y como un literato de avanzada; de ahí que represente, a través del espacio y el tiempo de la narración, problemáticas culturales, geográficas, raciales y de género que se convierten en Rosaura, personaje principal, en espacios de resistencia, ambiguedad y exilio, demostrando que ella entiende cómo se estructura su sociedad y cómo funciona. Esto hace que los lectores participen en el proceso interpretativo del personaje y lleguen a la misma comprensión.
Siguiendo a Balzac y a otros escritores franceses del momento, Riofrío es un realista consciente de sus límites; así, representa también lo que forma, controla y limita la narración. Esto lo componen leyes de historia, economía, psicología y otros preceptos que se consideran universales en el momento de la escritura. Por esto, la construcción de la narración muestra cómo el momento histórico y la cultura del Ecuador de la época se explicitan, junto a conocimientos científicos, literarios y culturales provenientes de Europa. De esta manera, Riofrío se aventura en la ficción en una zona hasta entonces no trabajada por sus compatriotas e incluso por muchos hispanoamericanos en ese momento. Las nuevas ideas democráticas estimulan en él un enfoque más amplio con el que retrata los rasgos dominantes de su sociedad, en la que la moral mal entendida y las ideas del pasado constriñen el pensamiento y estancan el desarrollo de la nación; así lleva a considerar las relaciones entre las clases sociales y entre los géneros, y las formas de comportamiento entronizadas.
Miguel Riofrío (Loja, Ecuador 1822-1879) fue educador, jurista, diplomático y periodista. Era un liberal avanzado que creía que había que cambiar las ideas tradicionales para que la patria pudiera surgir. Es considerado el primer novelista ecuatoriano gracias a su obra La emancipada. Leerla es percibir una versión bastante cercana de la sociedad ecuatoriana del siglo XIX y una forma de experimentar esa vida.
Autor: Miguel Riofrío
Año de publicación: 1863 [*]
Editorial: Stockcero
Año de la edición: 2005
ISBN: (978-1-934768-20-4)
Páginas: 120
Edición: Flor María Rodríguez-Arenas
*Se publica inicialmente en 1863 de manera serial en prensa; no se publicaría en formato libro hasta 1974