Un verdor terrible - Benjamín Labatut

[natura]

Un verdor terrible
Benjamín Labatut



Editorial: Editorial Anagrama
Encuadernación: Tapa blanda
Nro. páginas: 224
ISBN: 9788433941442

Fecha edición: 2/09/2020

Sinopsis

La aventura de la ciencia convertida en literatura. Un libro inclasificable y poderosamente seductor.

Las narraciones incluidas en este libro singular y fascinante tienen un hilo conductor que las entrelaza: la ciencia, con sus búsquedas, tentativas, experimentos e hipótesis, y los cambios que –para bien y para mal– introduce en el mundo y en nuestra visión de él.

Por estas páginas desfilan descubrimientos reales que forman una larga cadena perturbadora: el primer pigmento sintético moderno, el azul de Prusia, creado en el siglo XVIII gracias a un alquimista que buscaba el Elixir de la Vida mediante crueles experimentos con animales vivos, se convierte en el origen del cianuro de hidrógeno, gas mortal que el químico judío alemán Fritz Haber, padre de la guerra química, empleó para elaborar el pesticida Zyklon, sin saber que los nazis acabarían utilizándolo en los campos de exterminio para asesinar a miembros de su propia familia. También asistimos a las exploraciones matemáticas de Alexander Grothendieck, que le llevaron al delirio místico, el aislamiento social y la locura; a la carta enviada a Einstein por un amigo moribundo desde las trincheras de la Primera Guerra Mundial, con la solución de las ecuaciones de la relatividad y el primer augurio de los agujeros negros; y a la lucha entre los dos fundadores de la mecánica cuántica –Erwin Schrödinger y Werner Heisenberg– que generó el principio de incertidumbre y la famosa respuesta que Einstein le gritó a Niels Bohr: «¡Dios no juega a los dados con el universo!»

La literatura explora la ciencia, la ciencia se convierte en literatura. Benjamín Labatut ha escrito un libro inclasificable y poderosamente seductor, que habla de descubrimientos fruto del azar, teorías que bordean la locura, búsquedas alquímicas del conocimiento y la exploración de los límites de lo desconocido.

amazon; Casa del Libro

Benjamín Labatut nació en Rotterdam, Países Bajos, en 1980. Pasó su infancia en La Haya, Buenos Aires y Lima, y a los catorce años se estableció en Santiago de Chile. La Antártica empieza aquí, su primer libro de cuentos, fue publicado en México, donde ganó el Premio Caza de Letras 2009, concedido por la Universidad Autónoma de México (UNAM) y la editorial Alfaguara. En Chile apareció en 2012, y un año más tarde se alzó con el Premio Municipal de Santiago. Su segundo libro, Después de la luz, publicado en 2016 por la editorial Hueders, consta de una serie de notas científicas, filosóficas e históricas sobre el vacío, escritas tras una profunda crisis personal. Su tercer libro –Un verdor terrible–, además de en Anagrama, será publicado en 2020 por Suhrkamp (Alemania), Adelphi (Italia), Éditions du Seuil (Francia), Atlas Contact (Países Bajos), Pushkin Press (Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda) y Elsinore (Portugal).

[gawain]

Hace unos pocos días acabé de leer “Un verdor terrible”, del escritor chileno Benjamín Labatut. Animado por la buena crítica internacional que ha recibido el libro —publicado en numerosos países y con ocho ediciones en Anagrama en apenas año y medio—, me decidí a hacerle un hueco entre los que esperan mi atención inminente tras el decisivo paso de la balda de los recién adquiridos a la mesita de noche.

Aunque en un principio supuse que no sería más que un compendio de relatos relacionadas con la vida y obra de una serie científicos —del estilo de los que escriben habitualmente investigadores que cultivan la divulgación científica—, el estilo literario me ha sorprendido gratamente. Las narraciones poseen un ritmo trepidante (especialmente “Azul de Prusia”), relacionando sucesos aparentemente distantes con bastante maestría, consiguiendo atrapar la atención del lector y consiguiendo a la postre hacer la lectura más breve de lo que su ya reducido número de páginas podría hacer pensar. Es cierto que algunos símiles puedan resultar excesivamente forzados. Por ejemplo, para conocer la edad de un árbol se suelen contabilizar los anillos en una muestra obtenida mediante un taladro (llamada testigo) sin necesidad de talar el árbol; sin embargo, es la tala del árbol lo que permite a Labatut hacer un guiño al gato de Schrödinger.

Aunque muchos de los acontecimientos narrados pueden ser conocidos, especialmente entre los amantes de la ciencia (entre los que me incluyo), en la mayoría de los relatos hay un buen componente de ficción así como detalles poco conocidos sobre las circunstancias en que científicos de la talla de Einstein, Schrödinger o Heisenberg desarrollaron las ideas que cambiaron para siempre nuestra concepción del mundo. Tal y comenta el propio autor, la cantidad de ficción crece conforme avanza el libro, siendo, por tanto, el primero (al que me he referido anteriormente) aquel en el que el componente de ficción es marginal, apenas un único párrafo.

En definitiva, es un libro muy recomendable para cualquier amante de la buena literatura, y una buena oportunidad para acercarse a la apasionante vida que llevaron algunos científicos más allá de la genialidad de sus aportaciones.

[Arden]

Gracias por la recomendación. Me lo anoto para futuras lecturas.

[gawain]

Viendo la foto de tu perfil, Arden, estoy seguro de que te va a gustar: también Alan Turing tiene su espacio en el libro de Labatut.

[Arden]

Viendo la foto de tu perfil, Arden, estoy seguro de que te va a gustar: también Alan Turing tiene su espacio en el libro de Labatut.

Entonces seguro que me gusta

[magali]

Apuntado sin fecha

[magali]

No quiero incordiar. Creo que esta obra iría mejor en No ficción, pues al parecer no son cuentos.