Alba Editorial
Colección: Minus
Traducción: María Teresa Gallego y Amaya García
Encuadernación: rústica
ISBN: 97884-84288329
Páginas: 648
Precio: 12€
Una joven huérfana, Denise, llega a París con intención de buscar trabajo. Recurre a un tío suyo que tiene una pañería. Sin embargo, la tienda de tejidos se está transformando en unas «galerías», y todos los pequeños comerciantes están empezando a resentirse de las innovaciones. Denise se ve obligada a entrar a trabajar como dependienta en las «galerías». La novela se construye en base a varias historias paralelas: el nacimiento de una era comercial, el amor de Octave Mouret, propietario del negocio, que se enamora de su empleada con la que acaba por casarse.
RAOUL escribió: CENSO DE PERSONAJES
LOS HUÉRFANOS
Denise Baudu: Dulce y virtuosa joven de 20 años. Tras estar empleada en la Casa Cornaille de Valognes durante una temporada, y no ganando lo suficiente para mantenerse a ella misma y a sus hermanos, se traslada con éstos a París para probar fortuna. Sus rubios cabellos desmoñados le llegan a la altura de los tobillos.
Jean Baudu: Guapo adolescente de 16 años, aprendiz de tallista y muy aficionado a las faldas (bueno, en realidad a lo que llevan las faldas)
Pépé Baudu: Niño de 4 años muy formalito.
LOS PEQUEÑOS COMERCIANTES
“EL VIEJO ELBEUF”
Tienda de paños y franelas situada en la calle de la Michodiére, frente a “El Paraíso de las Damas”.
Baudu: Propietario del establecimiento y tío del trío de huérfanos. Comerciante de mentalidad anticuada; antes se peinaría con tirabuzones que cambiar el escaparate de su tienda, que permanece idéntico desde que Napoleón perdió el bicornio en Waterloo.
Elizabeth Baudu: Su esposa. Mujer consumida que lo tiene todo blanco.
Geneviève Baudu: Hija de los anteriores, que se diferencia de su madre por una espectacular melena negra. Prometida de Colomban, su amor florece como una flor en un sótano. Geneviève mira a Colomban, luego a “El Paraíso”, y suspira tristemente.
Colomban: Encargado de la tienda de Baudu que, en la tradición de casa, heredará algún día casándose con su hija. Colomban mira a “El Paraíso”, después a Geneviève, y se calla.
Vinçard: Dueño de una modesta sedería, que intenta traspasar por todos los medios a Robineau.
Bourras: Anciano con aspecto de profeta que regenta una cochambrosa tienda de bastones y paraguas encajada entre “El Paraíso” y un palacio. Mouret está interesado en hacerse con el solar para ampliar su negocio. Bourras asegura que lo hará sobre su cadáver.
“EL PARAISO DE LAS DAMAS”
Uno de los grandes almacenes de París, surgido de la casa comercial fundada en 1822. Diecinueve departamentos y cuatrocientos tres empleados (en temporada alta). Dirección: Plaza de Gaillon. Jornada laboral: Trece horas diarias de lunes a sábado.
Octave Mouret: Joven propietario y director de “El Paraíso”, que obtuvo gracias a una caída (para que luego digan que sólo se prospera en la vida subiendo). Audaz, activo y atractivo, imaginativo y ambicioso, sueña con ampliar su comercio hasta convertirlo en el mejor y más grande de todo París.
Bourdoncle: Inspector general de “El Paraíso” y mano derecha de Mouret. Parece a veces que le faltan entre uno y dos litros de sangre (justo los que tal vez le sobran a Mouret). Otras veces esa sangre le hierve y quema al que se cuza con él.
Campion: Jefe del servicio de envío a domicilio.
Levasseur: Jefe del servicio de expediciones a provincias y extranjero.
Llhome: Cajero en jefe. Melómano y trompista. Tiene un solo brazo, con el que se basta y sobra para contar y tocar. Respeta a su mujer, que no en vano gana bastante más que él. Pero los Llhome hacen la menor cantidad de vida familiar posible.
Albert Llhome: Hijo de Llhome y Aurelie. Joven bastante trasto e inútil que trabaja como cajero en “El Paraíso” en consideración a sus padres.
Joseph: Empaquetador.
Liénard: Perezoso dependiente del departamento de lanas y géneros de punto. Con cierta tendencia a dormirse en el trabajo. Compañero de pensión y francachelas de Hutin.
Mignot: Parisino y lindo dependiente del departamento de guantes.
Jouve: Uno de los cuatro inspectores encargados de la vigilancia y seguridad de "El Paraíso".
Sra. Cabin: Portera y guardesa de las habitaciones de pernocta de las empleadas.
Henri Deloche: Amable, tímido y torpe dependiente de la sección de encajes.
Pauline Cugnot: Dependienta del servicio de lencería y amiga de Denise.
Srta. De Fontenailles:Última descendiente de una familia de rancio abolengo y protegida de la Sra. Desforges. Trabajadora del servicio de muestras.
Departamento de sedas
Bouthemont: Jefe del departamento de sedas.
Robineau: Segundo encargado de la sección de sedas
Hutin: Empalagoso dependiente de la sección de sedas, que detrás una sonrisa postiza esconde los peores pensamientos de cualquier trepa. Cuando no le interesa una clienta se agacha debajo del mostrador a atarse un zapato.
Favier: Dependiente de la sección de sedas. Aficionado a las apuestas. Otro buen elemento, muy partidario de poner zancadillas. Así que se lleva bien con Hutin.
Departamento de confección
Aurélie Llhome: Agriada jefa del departamento de confección. Una especie de Srta. Rottenmeier pero con más carnes.
Sra. Frédéric: Segunda encargada del departamento de confección. Una especie de Srta. Rottenmeier pero con menos carnes.
Clara Prunaire: Dependienta del departamento de confección. Trabaja por guardar las apariencias pues de ella se rumorea que la mantienen hasta tres hombres a la vez.
Marguerite Vadon: Dependienta del departamento de confección, a quien sus padres de Grenoble enviaron París para esconder un embarazo.
Denise Baudu: “Cenicienta” del departamento de confección.
LAS CLIENTAS DE “EL PARAISO DE LAS DAMAS” Y SUS MARIDOS
Henriette Desforges: Rica y hermosa viuda de 35 años (aunque sólo está dispuesta a reconocer 29). Amante en primer turno del barón Hartmann y en segundo de Mouret.
Sra. Bourdelais: Mujer rubia de 30 años de rancia familia burguesa y amiga de Henriette. Casada con un segundo jefe de servicio del Ministerio de Economía. Madre de tres niños.
Sra. Guibal: Dama pelirroja de expresión hastiada y casada con un abogado con el que casi nunca se la ve. Ni a él con ella tampoco, claro.
Sra. De Boves: Espléndida mujer de 40 años, a quien su marido regatea el dinero.
Blanche De Boves: Hija de la anterior, y se supone que también del Sr. De Boves. Pretendida por el Paul de Valagnosc.
Sra. Marty: Fea mujer de 35 años. Compradora compulsiva. Es de esas señoras que, tras pasear por las galerías de unos grandes almacenes, dice: “Pues no veo nada de lo que iba buscando” (y lleva detrás dos empleados cargados con todo lo que ya ha comprado).
Valentine Marty: Hija de los Marty. Jovencita de 14 años, flaca y descarada.
Sra. Boutarel: Mujer de provincias de 45 años que, cada cierto tiempo, se desplaza a París para dejarse sus ahorros en "El Paraíso".
"La belleza" Así llamada por los dependientes. Desconocida mujer asidua de "El Paraíso" sobre cuya identidad, condición y estado especula el personal.
Sr. De Boves: Apuesto funcionario del Ministerio de Agricultura. Se casó con su señora por su belleza, que era lo mejor que tenía.
Sr. Marty: Pobre hombre, profesor de un liceo, que suda la gota gorda para afrontar los dispendios de su mujer.
Sr. Boutarel: Individuo que está convencido de que cuando su mujer entra en el porbador de señoras sucede alguna cosa indecente.
OTROS PERSONAJES
Gaujean: Fabricante de sedas, enemigo de “El Paraíso”
Barón Hartmann: Escéptico y sagaz director del Banco de Crédito Inmobiliario, a quien Mouret intenta camelar para que apoye sus proyectos de expansión
Paul Vallagnosc: Joven y modesto funcionario del Ministerio de Interior, algo indolente, que tiene puestas grandes esperanzas en el pronto fallecimiento de una tía. Amigo de Octave y cortejador de Blanche De Boves.
Baugé: Dependiente de "El Económico", otro gran almacén de París, y novio de Pauline, la amiga de Denise.
Sra. Robineau Linda mujer profundamente enamorada de su esposo. La Sra. Robineau no entiende que el mundo se esfuerce tan poco en hacer las dos únicas cosas que, en su opinión, realmente importan: reír y amar.